现年22岁的梅利莎·科林斯是美国肯塔基州佛罗伊德县阿帕拉奇恩镇人,和丈夫巴里育有3个年幼的儿女。在梅利莎家的院子中,有一个300平方英尺大的铁笼,里面生活着她的“宠物”——一只大狮子!对附近邻居来说,这只狮子是个巨大的安全威胁;但在梅莉莎眼中,这只狮子只是她的“宠物”基蒂而已。梅莉莎说:“它就像是我的孩子。” 这只宠物狮是梅利莎的丈夫巴里3年前从一个跳蚤市场买回来的,当时它只有5磅重。梅利莎夫妇申请到了州许可令,将这只狮子带回了肯塔基州佛罗伊德县的家中。然而现在,狮子基蒂已经长到了至少400磅重,它的吼叫声震耳欲聋,当地居民在担惊受怕中生活,感到再也无法忍受了。 老虎 在整个美国,有1.2万只作为宠物的老虎,而全球野外虎类也不过是3200只。在美国许多州,人们都可以家养个性宠物。美国老虎数量之所以多,很大程度上归功于有关个性宠物的法律在全美各地都不一样,有24个州很严格;而俄亥俄等另一些州则压根没有规定。这些宠物可以很方便地从专业杂志、饲养者或者现场拍卖上买到。 英国摄影师大卫·怀特遍游美国,拍下了若干个性宠物。他说,他见到的几乎所有动物都得到了主人很好的照顾。 “那些看上去很凶的猫科动物们都被剪了趾甲,有一些甚至连尖牙都被拔掉了。当然,这种做法是不是合适也由读者自己来判断。”而且即使如此,这些宠物还是有危险的。“不过这些猫科动物都超级强壮。在印第安纳州时,我曾和一只宠物白 虎共处一笼,虎的主人史蒂夫·哈恩跟我说做啥都行,就是不要靠着笼子边站。和其他的猫科动物一样,这些大家伙也会跟人打招呼,并且会过来亲热地蹭蹭你的腿。这只白老虎有550斤重,如果你靠着笼子边站,被它打招呼的时候轻轻蹭一下,肯定会压断肋骨的。它的大块头和速度让人不得不尊重。
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