续集电影是好莱坞的头号生意，而前传是这门生意的新增长点，今年夏天异军突起的前传电影《猩球崛起》就从无法拍摄续集的名片《人猿星球》中挤出了新能量。迄今为止，全球票房在10亿美元以上的影片只有10部，其中《哈利·波特与死亡圣器（下）》、《变形金刚3》和《加勒比海盗4》三部都在今年出炉，它们的共同之处便都是续集电影。然而给了我们更大的惊喜的，是今年的前传电影，像《X战警：第一战》和《猩球崛起》，一点不夸张的说，它们在票房和口碑中取得了更好的平衡。　　　　

　　前传是续集电影的新玩法，如果说本世纪初的《蝎子王》和《红龙》还是这个类型的试用版的话，那么诺兰的两部《蝙蝠侠：开战时刻》则显示好莱坞的“前传制造工艺”已经成熟，大公司由此下定将前传进行到底的决心。2006年后，《皇家赌场》、《星际迷航》、《X战警：第一战》、《猩球崛起》和《穿靴子的猫》这些重量级前传陆续冒头，但这也只能算是小打小闹，明后两年登场的前传，无论数量还是实力，都足以撼动好莱坞的生态环境，光是大部头就有两部《霍比特人》、《超凡蜘蛛侠》、《普罗米修斯》（《异形》前传）、《黑暗骑士崛起》、《超人：钢铁之躯》，就连不爱凑热闹的皮克斯也冲进这股热潮中，宣称在2013年推出《怪兽电力公司》前传《怪兽大学》。前传电影为何在新世纪兴起，在一零年代爆发，它们又将把电影业引向何方呢?

前传发家史，钱途口碑两得意
　　
　　相对于续集，前传是颇有创新精神的反向操作，第一部声名显赫的前传，当属1974年的《教父2》，大导演弗朗西斯·福特·科波拉令人称奇地创制出两条情节主线，一条是新教父迈克尔揪出内鬼，打败仇家，另一条是老教父维多年轻时代的发家史。影片为科波拉赢得奥斯卡最佳影片奖和最佳导演奖，不过，这是艺术的胜利，影片未能带来众多的模仿者。

　　1984年的《魔域奇兵》，是另一部获得巨大成功的前传电影——影片故事发生在1935年，比第一部《夺宝奇兵》的故事背景还早一年。这部斯皮尔伯格和卢卡斯合力打造的奇幻冒险片，同样没能让好莱坞的电影大亨们热血沸腾，而是淹没在上世纪八十年代的续集电影大潮中。
　　
　　新世纪以来的前传热，始作俑者是卢卡斯的《星球大战前传》三部曲，1999年上阵的首部《星球大战前传一：魅影危机》，与《泰坦尼克号》并列为仅有的首次公映北美票房过4亿美元的巨片。《星球大战前传》在各个方面都为前传电影定下标准，包括主演大换血，制作以巨片标准投入，前面有至少三部续集电影做铺垫等等。好莱坞的大玩家从中看到了巨大的机会，并把眼红转化为行动。在三部曲的最后一部《星球大战前传三：西斯的复仇》2005年公映前后，大批前传电影一涌而出，包括2002年的《红龙》（《沉默的羔羊》前传）和《蝎子王》（《木乃伊》前传），2003年的《当阿呆遇上阿瓜》（《阿呆与阿瓜》前传）和2004年的《异形大战铁血战士》，2005年的《蝙蝠侠：开战时刻》。

　　然而这些影片大部分成绩并不理想，大体上说，它们是急着抢钱的快枪手，而把卢卡斯的前传标准放在了一边，像《红龙》就因演员阵容和制作缩水太过而被观众抛弃。只有《蝙蝠侠：开战时刻》，经由英国天才克里斯托弗·诺兰的妙手，把前传拉回到正确的方向上，接下来前传电影渐入佳境，2006年的《皇家赌场》，激活了这套老牌系列电影;2007年的《黑暗骑士》和2009年的《星际迷航》，前者擒下5.33亿美元的北美票房，并有八项奥斯卡奖提名进账（赢得最佳男配角奖和最佳声音剪辑奖），后者也有2.58亿的斩获，得到四项奥斯卡奖提名（拿下最佳化装奖）。

前传电影三大独门绝技

　　从好莱坞的生意角度来看，续集电影是大公司得以立身的核心资产，华纳兄弟从2008年到2010年连续三年夺得公司榜冠军，凭的就是擅长经营《哈利·波特》、《宿醉》、《蝙蝠侠》和《大侦探福尔摩斯》这些卖座续集电影，而仅有《速度与激情》、《木乃伊》这几套续集电影的环球，就只能在六大中垫底，所以无论如何也要激活《谍影重重》系列。
　　
　　然而续集电影的问题是不能一直拍下去，一种情况是类型的老化，对观众失去了吸引力，在丹尼尔·克雷格和马丁·坎贝尔以《皇家赌场》拯救007系列以前，邦德电影就因此处于休眠状态;而像《黑客帝国》三部曲，沃卓斯基兄弟构思的故事就以三部为限，同样情况的还有《哈利·波特》系列和《指环王》三部曲;《夺宝奇兵》和《尖峰时刻》是另一类，它们的问题是明星老去，主创兴味索然，《加勒比海盗》三部曲的导演戈尔·维宾斯基和主演凯拉·奈特莉、奥兰多·布鲁姆就都不愿意回到第四部，大换血的《加勒比海盗4》虽然海外成绩漂亮，但在本土就疲软异常;此外，续集电影还有成本不断上升的压力。

　　这就需要补充前传电影这股新血。前传既能拉大旗扯虎皮，充分利用续集电影的品牌号召力——这在开拓海外市场上尤其重要，又能开出解决这些问题的良方。首先，前传在故事的编排上给了导演编剧更大的空间，像《黑暗骑士》就做到了续集不可能做到的事情，把系列电影中最有魅力的恶棍小丑复活，而《星际迷航》回到了寇克船长和史波克的年轻时代。
　　
　　其次，前传电影可以抛出重量级猛料，而且在引入不同风格后并不显得突兀，比如，将在明年公映的《异形前传》会解答异形系列没有回答的终极问题，而《霍比特人》讲述的魔戒故事就比《魔戒》三部曲更轻松有趣。最后，前传电影可以拉拢有潜力的新晋明星，《X战警：第一课》把重心从金刚狼转移到两大主将X教授和万磁王身上，更重要的是，影片启用了年轻的詹姆斯·麦卡沃伊和迈克尔·法斯宾德，并把去年依靠《冰冻之河》崛起的詹妮弗·劳伦斯推入到卖座明星行列，而他们的片酬加在一起，也只是“金刚狼”休·杰克曼的零头。

前传电影：好莱坞的新发动机

　　前传电影还是好莱坞吸引有才华的新导演的独门利器，即便好莱坞仍然放手让雷德利·斯科特（《普罗米修斯》）和彼得·杰克逊（《霍比特人》）这样的成名导演大干一场。
　　
　　诺兰拍《蝙蝠侠：开战时刻》时是35岁，另一位英国人马修·沃恩操刀《X战警：第一课》时是40岁，《猩球崛起》是鲁伯特·瓦耶特 的第二部导演作品，他今年是39岁，J·J·艾布拉姆斯鼓捣《星际迷航》时为43岁，对他们来说，前传电影既为他们提供了拍摄大制作的机会，同时除掉了续集的各种限制，给他们留下发挥想象力的足够空间，名为守成，实为开创。一套新的系列电影毫无疑问比导演第五或者第六部续集更带劲。像诺兰导演的两部《蝙蝠侠前传》，相对于蒂姆·波顿的《蝙蝠侠》，除了主角和蝙蝠侠造型，便别无共同之处。明年的《黑暗骑士崛起》上映后，诺兰便完成了自己的蝙蝠侠三部曲。
　　
　　前传的优点还不止于此，大公司可以借此降低成本，续集电影已经变得太贵了，《哈利·波特与死亡圣器（下）》和《加勒比海盗4》的确票房奇高，但其2.5亿美元的制作成本也让大公司心惊肉跳。相比之下，《猩球崛起》堪称节约标兵，制作成本仅为9300万美元，《X战警：第一战》稍多些，花掉了1.6亿，但也比《X战警：背水一战》少花了5000万，这也正是福克斯选择它而不是《金刚狼2》的原因。在近年来的其它前传中，担纲的也多是年轻明星，像《星际迷航》的克里斯·佩恩和《终结者2018》的萨姆·沃辛顿。在明年的《超凡蜘蛛侠》中，扮演蜘蛛侠的是28岁的安德鲁·加菲尔德。
　　
　　在新世纪的第二个十年，前传已经成为好莱坞的新发动机，也许新导演和未来的超级巨星，都会盘算着以一部什么样的前传开始自己事业的下一个阶段。

十大前传电影

　　前传电影方兴未艾，经典尚且不多，这里我们排除掉上面说的《教父2》这样较早的前传电影，排列出近年来的10大前传电影，看看它们是否比续集更吸引人？

第10名《蝎子王》
《木乃伊》前传
出品年代：2002年 
北美票房：9105万美元

　　《木乃伊》续集《木乃伊2》大受欢迎，环球于是在第二年推出前传《蝎子王》，主角是第二部结尾才出现的小角色，前两部导演斯蒂芬·索莫斯 退居幕后做制片人。影片是颇有穿越风格的动作冒险喜剧，拍得妙趣横生，道恩·强森饰演的男一号是主要卖点，但影片最吸引人的是却是美艳的胡凯莉。

第9名 《红龙》
《沉默的羔羊》前传
出品年代：2002年
北美票房：9315万美元

　　《沉默的羔羊》前传，改编自同名小说，讲述神通广大的吃人博士汉尼拔·莱克特何以成为身陷囹圄。安东尼·霍普金斯、爱德华·诺顿和拉尔夫·费因斯三位演技派大腕聚于一堂，主厨的是以《尖峰时刻》系列声誉鹊起的布莱特·拉特纳，影片票房不及前一部《汉尼拔》，但口碑却胜一筹。

第8名 《星球大战前传三：西斯的复仇》
《星球大战》前传
出品年代：2005年
北美票房：3.8亿美元

　　《星球大战前传》三部曲的终结篇，所有的谜团都在这里揭开，动作场面异常壮观，导演当然还是乔治·卢卡斯。海登·克里斯滕森饰演的天行者阿纳金经受不住诱惑，倒向老谋深算的西斯大帝，失望的阿达米达女王在剩下一双儿女后去世。影片得到当年的奥斯卡最佳化装奖提名。

第7名 《X战警：第一战》
《X战警》前传
出品年代：2011年
北美票房：1.46亿美元

　　 《X战警》有两部前传，2009年的《金刚狼》算是别传，这部《X战警：第一战》才是正牌的前传，更多的重要变种人在这里首秀，包括X教授和万磁王，两人年轻时原来是好友，但因为理念不同而分手。影片剧情颇有张力，两位主演詹姆斯·麦卡沃伊和迈克尔·法斯宾德的表演也都相当出色。

第6名 《星际迷航》
《星际迷航》前传
出品年代：2009年
北美票房：2.58亿美元

　　《星际迷航》前传，也是整个系列的第11部，票房高居系列之首，讲述年轻的寇克船长和史波克如何相识。《星际迷航》电影电视剧两线作战，拥有数量庞大的粉丝，但来到新世纪后渐渐落伍。在导演艾布拉姆斯的精心编排下，这部前传既保留了系列电影的特点，又在动作场面和人物性格上变出新意思。

第5名 《蝙蝠侠：开战时刻》
《蝙蝠侠》前传
出品年代：2005年
北美票房：2.05亿美元

　　《蝙蝠侠》系列前传。从1989年到1997年，华纳兄弟接连推出四部《蝙蝠侠》电影，系列终于显出疲态，不得不进入休眠状态。克里斯·诺兰接手后，为他的第一部好莱坞大制作注入凌厉的诺兰风格，令其改头换面，焕发出生机，影片讲述布鲁斯·韦恩如何变成蝙蝠侠的过程和他的初恋故事，获得了当年奥斯卡最佳摄影奖提名。

第4名 《猩球崛起》
《人猿星球》前传
出品年代：2011年
北美票房：1.75亿美元

　　经典电影《人猿星球》的前传，故事发生在当下，票房和场面不及2001年的那部翻拍的《人猿星球》，但胜在感情细腻，黑猩猩凯撒的成长和成为领袖的过程颇有独到之处，而黑猩猩和人类的对抗的场面令人动容。詹姆斯·弗兰科的表演是影片的又一亮点。

第3名 《皇家赌场》
《007》前传
出品年代：2006年
北美票房：1.67亿美元

　　007电影前传，无论北美还是海外，都创下系列票房新高，全球票房高达5.94亿美元，引进这套超级系列电影进入新纪元。在这部前传中，新科007丹尼尔·克雷格在执导过《007之黄金眼》的老导演马丁·坎贝尔的指导下，饰演鲁莽的邦德如何成为007号超级特工，也解释了风流的邦德为何对爱情采取玩世不恭的态度。

第2名 《星球大战前传一：魅影危机》
《星球大战》前传
出品年代：2005年
北美票房：4.31亿美元

　　影史经典《星球大战》三部曲前传的第一部，说引发万人空巷毫无夸张。影片与上一部相差近20年，乔治·卢卡斯的解释是：我在等我的孩子们长大。实际上是他需要等待电脑特效更新换代，才有可能将他的星战世界完整地搬上大银幕，当童年阿纳金出场时，相信很多粉丝已经止不住眼泪。

第1名 《黑暗骑士》
《蝙蝠侠》前传
出品年代：2008年
北美票房：5.33亿美元

　　《蝙蝠侠》系列前传的第二部，经典之作，刷新了多项北美票房纪录。克里斯·诺兰和克里斯蒂安·贝尔组合得到大批强援，其中希斯·莱杰奉献出极为精彩的演出，毫无悬念地收获了当年最佳男配角奖。《黑暗骑士》把漫画改编电影提升到新的高度，令当年的奥斯卡最佳影片奖得主《贫民富翁》更像是个笑话。

最值得期待的五部前传电影

　　未来两三年都将是前传电影的黄金时期，让我们期待这些大作的上映吧！

《超人：钢铁之躯》Man of Steel
导演：扎克·施奈德
上映日期：2013年6月14日
期待理由：看《守望者》导演扎克·施奈德会把超人带到什么地方。

《霍比特人》（上）The Hobbit
导演：彼得·杰克逊
上映日期：2012年12月14日
期待理由：彼得·杰克逊回来了，他要证明自己还是最顶级导演。

《普罗米修斯》Prometheus
导演：雷德利·斯科特
上映日期：2012年6月8日
期待理由：伟大的科幻片经典需要伟大的前传。

《怪兽大学》Monsters University
导演：Dan Scanlon
上映日期：2013年
期待理由：皮克斯的第一部前传，光凭这一点就够用了。

《黑暗骑士崛起》The Dark Knight Rises
导演：克里斯托弗·诺兰
上映日期：2012年7月20日
期待理由：《黑暗骑士》三部曲终结篇。